| VOL.4（2000年4月28日掲載） ●現地での生活 |
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| 今回は現地での生活を、ざっと紹介したいと思います。 ＜すまい＞ 住んでいたところはボールパーク内にある「クラブハウス」で、日本でいうとロッカールームのことですが、アメリカではそれとはかなり意味が変わります。そこはただ着替えるだけでなく、シャワー、食事、ミーティング、トレーニング、マッサージ等といった野球に必要なことに加え、音楽やTVを見てリラックスしたり、カードなんかで遊んだり、ファンのために用意されたグッズ（ボール、バット、カード等）にサインをしたり、選手達にとって生活の一部となる場所になっています。HICKORYのクラブハウスはマイナーリーグの中でも大きい方で、選手達はよくふざけて遊んでたりしていました。ビジターサイド（相手チーム側）に部屋がひとつ余っていて、僕はそこに住み込みました。クラブハウスは3塁側後方にあって、朝から晩まで1日中ボールパークの中にいることになり、まさに野球漬けの生活でした。 |
 僕の部屋のテーブルです |
| ＜食事＞ 朝はコーンフレークがあるのでいいのですが、昼、夜はサンドイッチやピザ、フレンチフライ、ホットドッグばかりで、ゲームがあれば間違いなく”それ系”の食事です。HICKORY名物ピーターパン・ピーナッツバターはめちゃくちゃうまかったです。やはり1ヶ月が過ぎてさすがにそういう食事に飽きてしまい、「米だ、コメが食いて〜」とチャイニーズ・レストランに行くなど外食が増えました。そこに登場するのが移動に使った球団のトラック。かなり大きく、旧型で、運転しづらかったですが楽しかったです。 |
 大活躍だった球団のトラック |
| 僕の身長（177CM）でもアクセルを踏むのに遠く感じましたが、まあ、足が短いということでしょう。街を走ると子供から大人まで手を振る人もいて、気持ちよかったです。 話は戻って、今となってはあのジャンクフードはすごく懐かしい。フレンチフライは大好物になってしまいました。 |
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| ＜遊び＞ 基本的にHICKORYはド田舎なので街に出て何かをするというのは、BARで飲むくらい。ここではアメリカらしい話を紹介したいと思います。 |
 怪力スタッフのウィル達と |
◎ボールパークで野球 試合のない日は夕方5時半で業務終了なので、フィールドにでてよく野球をしました。といってもフリーバッテングです。チームが練習で使うネットを出してきて、ボールはスタッフ個人の物を使い、陽が暮れる夜9時近くまで子供のように遊んでました。そこでホームランを打った時があって、その時は大騒ぎでした。次の日も他のスタッフ達から「ホームランを打ったのか、すごいな！」みたいな事をいわれました。彼等はやはりホームランが大好きなのでしょう。それと、僕に対しては、アジア人がホームランなど打てるわけないと思っていたはずです。他のスタッフでも1人しか打てなかったし。アジアをなめるな！という感じです。 |
| ◎水遊び 水遊びとは文字そのまま、川や湖で遊んだことです。海が遠いのでしょうがありません。しかし、この自然の中で遊ぶアメリカ人にたくましさを感じずにはいられません。子供の時から自然の中で遊ぶから動物みたいになっちゃうのでしょう、きっと。 HICKORYから車で北に約1時間ほど行くとアパラチアン山脈に入っていきます。ここで川下りをしたのですが、これは最高でした。かなり山の上に入っても川幅はまだ広く、流れもゆるやか。深さもひざから腰くらいでした。そこでゴム製の丈夫な浮き輪にみんなお尻を沈めてそれぞれ下って行くのですが、プラス、大量の冷えたビールや酒をクーラーボックスに入れてそれをゴムボートに乗せて行くのです。約3時間ほど、酒を飲みながら大騒ぎです。みんなガンガン飲むし、おしっこは女も川の中、途中でザリガニとりが始まって、取ったらそのまま「ウオー！」とか言ってビールと一緒に飲み込んだり、もうめちゃくちゃ。僕も2匹飲んでしまいました。 |
| ◎酒 酒はもともと好きで、アメリカはビールが安いので御存じバドワイザーやミラー、クアーズは（350ml・24本で12ドルくらい。1本約60円ほど）毎日のように飲んでいました。試合後のスタッフミーティングもビールを飲みながらやっていました。僕の部屋の巨大冷蔵庫にはいつもビールが一杯で、よくスタッフがゲームの後にやってきて飲んでました。アメリカ人はビールばかり飲むので、日本酒からウイスキーまで飲む日本人のほうが凄いんじゃないかと思いました（というより危ない！） |
 酔っぱらったスタッフ達 |
| 街に出ると地ビールのBARがあって、何と全米100種程の地ビールが、1杯3ドルくらいで飲めるんです。グラスが大きくて重く、かっこいい店のロゴが入っているし、最高。アメリカにはそういったBARがたくさんあるので、ぜひまた行きたいと思っています。 | |
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