Goyard Club >> 賛同者＆ファン >> 嶋田 隆>> 第1回

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長らくお待たせしました、嶋田隆さん新コーナー「マイナーリーグものしり講座」がスタートします。
松井もイチローも野茂も頑張っているけど、ホントに野球が好きなら絶対マイナーリーグ！いやいや、野球が好きでない人ほどマイナーリーグです。その理由はこの講座を読み続ければ「う〜む、納得！」
マイナーリーグ（独立リーグ含む）を追い続けて50年以上、訪れたボールパークは200以上というまさに鉄人嶋田さんの（こんな人はアメリカにもいない！）熱く、HOTなアメリカンベースボール話しを聞きましょう。

※このコーナーは「ここが違う！アメリカンベースボール」（嶋田隆・著）から抜粋して掲載しています。
第1回　私とマイナーリーグの出会い

　昭和24年（1949年）10月、戦後まだ間もない頃、当時のマッカーサー元師率いる連合軍総指令部のマッカート少将は、日本人の無類の野球好きを察し、日本占領政策の一環として、アメリカのプロ野球チームであるパシフィック・コーストリーグ所属のレフティー・オドール監督率いるサンフランシスコ・シールズを日本に呼び寄せ、日本の職業野球（当時、プロ野球とは言わなかった）との親善試合を行ないました。そして、シールズの来日は戦争に疲弊した当時の日本人にとって、大きなプレゼントでした。
　シールズはニューヨーク・ヤンキーズ傘下のマイナーリーグの3Aチームで、シーズン終了後に来たわけですが、その年の成績は84勝-103敗でパシフィック・コーストリーグ8チーム中7位で芳しい成績ではありませんでした。
　大学生だった私も、進駐軍に接収されていたステーツサイドパーク（現在の神宮球場）に行き、生まれて初めてアメリカンベースボールなるものに接しました。おとぎの国から抜け出たような垢抜けしたチームで、紺の縦縞のユニフォーム、華麗な守備、パワフルな打撃、走塁の速さ等々が、戦後初めて日本人ファンの前に披露され、そして彼等はあまりにも印象的でした。
　その時から私はアメリカンベースボールの素晴らしさに引き込まれてしまいました。進駐軍の兵隊さんも多く、どの程度日本軍が戦うのか興味を持って観戦しました。
　当然の事ながら、試合は一方的で、本場のベースボールには全日本軍も全く歯が立たず7戦全敗でした。海の向こうに、こんなに凄い野球があろうとは想像もつきませんでした。もともと、日米親善の意味から企画されたものでしたが、こんな事ならアメリカのチームを2チーム呼んできて、本場の試合を見せてくれればなどと、後で勝手に思ったりしました。
　当時、シールズのヤング・ヘッドコーチからは“巨人軍の実力はアメリカの1Aクラスだろう”とのコメントがありました。
　なお、余談ですがコカ・コーラやホットドッグなるものがこの時初めて日本人の口に入り、紹介された事を記憶しています。
　昭和26年大学を卒業、翌27年幸いにも交換学生として渡米することとなりました。渡米先のデンヴァーでは勉学のかたわら、ウエスタンリーグ（1A）所属のデンヴァー・ベヤーズを見る機会に恵まれました。大学での勉強も大変だったことは言うまでもないのですが、夢にまで見た本場のベースボールを実際に見るなんて、それこそ夢のまた夢でした。そして、今日まで、アメリカ全土のボールパークの試合を見続けています。　　　　　　　

豆知識1
シールズと戦った全日本軍の主要メンバーと所属球団
*所属球団は1949年当時
監督 藤本定義（大映）
投手 中尾碩志（巨人）／藤本英雄（巨人）／別所毅彦（巨人）／ヴィクトル・スタルヒン（大映）／武末悉昌（南海）／天保義夫（阪急）
捕手 土井垣　武（阪神）／筒井啓三（南海）
内野手 川上哲治（巨人）／白石勝巳（巨人）／千葉　茂（巨人）／杉浦　清（中日）／西沢道夫（中日）／藤村富美男（阪神）／飯田徳治（南海）／鶴岡一人（南海）
外野手 青田　昇（巨人）／平山菊二（巨人）／金田正泰（阪神）／別当　薫（阪神）／小鶴　誠（大映）／大下　弘（西鉄）
豆知識2
当時のパシフィック・コーストリーグ　チーム名
Seattle "Rainiers"（シアトル・レイニアーズ）
Portland "Beavers"（ポートランド・ビーバーズ）
Sacramento "Solons"（サクラメント・ソロンズ）
S.F. "Seals"（サンフランシスコ・シールズ）
Oakland "Oaks"（オークランド・オークス）
Hollywood "Stars"（ハリウッド・スターズ）
L.A. "Angels"（ロサンゼルス・エンジェルス）
San Diego "Padres"（サンディエゴ・パドレス）
マイナーリーグ写真コレクション
リーバーサイド スタジアム(1987〜：ペンシルベニア州）
RiverSide Stadium : Harrisburg Senators［Montreal Expos傘下/AA］

　
文／嶋田　隆
写真・構成／オズボーン・ホームラン事業部