ボルガ川とか揚子江とかアマゾン川というのは、それこそ向こう岸が見えない程の大河なんですが、アメリカ合衆国を走る川は、長く、川幅が案外狭いんです。実際、ミシシッピー川なんか、向こう岸がずっとそこにあるって感じ。もちろん、ミズーリ川だって同様です。しかし、この歌を読むと、そこにもロマンあふれるドラマがあるんですね。
さてさて、その内容は？

　“でっかいミズーリ川の向こう岸で”

ワイが愛した女は、
でっかいミズーリ川の向こう岸でワイを待ってます
彼女が呼ぶ声をワイは土手で聞いてます
　　漕いで　漕いで　でっかいミズーリ川の向こう岸まで
7年もワイは歩き回ってます
7年もワイは谷を離れてます
今はただ彼女に逢いたいためだけに過ごしてます
　　漕いで　漕いで　でっかいミズーリ川の向こう岸まで
たとえ川幅が邪魔してもワイは行くつもりです
彼女が待ってるミズーリ川にこそワイの愛があるんです


　どうでしょうか？ここにある言葉を鵜呑みにすれば、ミズーリ川はなんて大きな川なんだろうか………と想像してしまうに違いありません。しかし、ここにいる男の心情を察するに、“でっかい”という言葉は、決して、大河だという意味じゃないように思えるんです。きっと男は、一人の女を思い続けている。何かの事情で、川を渡って暮らさないといけなくなった彼は、彼女がずっと今も変わらずそこにいるはずだ………と思い馳せているんでしょう。つまり、その届かない度合いが“でっかい川”という表現になっていると。ま、そう考えると、この男が、なんとまぁ女々しい男なんだろうと思え、さらに、「船に乗って行ったらえぇやん！」とツッ込んでしまいますね。


文・写真／東野hoboひろあき